Der Nationalpark Harz ist mit rund 24.700 Hektar einer der größten Waldnationalparks Deutschlands, ein Zehntel des ganzen Harzes, 25 Kilometer breit und 35 lang, von 270 Metern im Süden bis zum Brocken auf 1.141 Metern. Er entstand am 1. Januar 2006 aus zwei Vorgängern: dem Nationalpark Hochharz in Sachsen-Anhalt von 1990 und dem niedersächsischen Nationalpark Harz von 1994. Verwaltet wird er aus Wernigerode, für den Südwesten ist die Außenstelle Oderhaus bei Sankt Andreasberg zuständig.
Sein Auftrag ist ungewöhnlich für ein Land, in dem jeder Wald bewirtschaftet wird: Auf über 70 Prozent der Fläche greift niemand mehr ein, das Ziel sind 75. Bäume sterben, fallen und bleiben liegen. Was dabei gerade mit der Fichte passiert, erklären wir auf der Seite zum Borkenkäfer. Dazu kommen rund 2.000 Hektar Moore, der einzige Mittelgebirgsgipfel Deutschlands mit natürlicher Waldgrenze und über 10.000 Tier- und Pflanzenarten.
Wo Lonau liegt
Herzberg mit Lonau und Sieber gehört zu den zwölf Nationalparkgemeinden, die Tourismuswerbung nennt Herzberg das Südtor. Das Dorf selbst ist eine ausgesparte Fläche: Die Parkgrenze läuft hinter den letzten Gärten, der Wald ab Haustür gehört zum Nationalpark-Revier Schluft, 2.738 Hektar zwischen 280 und 865 Metern. Im Dorfgemeinschaftshaus sitzt eine Rangerstation mit Infopunkt. Das frühere Auerhuhn-Schaugehege des Nationalparks ist seit Oktober 2025 geschlossen und wird zurückgebaut, die Wiederansiedlung des Auerhuhns im Harz ist gescheitert.
